A educação pré-escolar destina-se a crianças dos 3 aos 6 anos de idade. É a primeira etapa da educação básica no processo de educação ao longo da vida, sendo complementar da ação educativa da família, com a qual deve estabelecer estreita cooperação, favorecendo a formação e o desenvolvimento equilibrado da criança, tendo em vista a sua plena inserção na sociedade como ser autónomo, livre e solidário.
A partir dos 3 nos, ultrapassada a fase egocêntrica, a criança começa a voltar-se para o mundo que a rodeia. É através da descoberta deste mundo, que ela própria, em simultâneo, se vai conhecendo. Nesta idade, já transporta consigo uma serie de aquisições básicas como, por exemplo, andar, comer, vestir e despir-se sozinha. Ou seja, a criança passa do estádio sensório motor para, gradualmente, ir para o estádio pré-operatório.